"En el corto plazo todo indica que la situación en el Sahel se va a ir agravando mes a mes porque estamos en un periodo crítico, entre la cosecha que acaban de perder y la próxima, que posiblemente no puedan ni sembrar", Así resume la situación a la que se enfrentan cerca de 16 millones de personas en el Sahel la responsable de Cooperación para África de Cruz Roja Española, Cristina Domínguez.
"Las familias se están desprendiendo de sus últimos bienes básicos como el ganado y ya no tienen excedentes de grano ni para vender ni para consumir", insiste la portavoz de Cruz Roja. Urge, por estos motivos, incrementar la distribución de alimentos y de semillas e insumos que permitan a las familias estar preparadas de cara a la próxima cosecha.
Ayuda alimentaria
Ante esta situación, Cruz Roja Española participa activamente en la campaña humanitaria puesta en marcha por el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en el Sahel. La institución humanitaria está distribuyendo paquetes alimenticios familiares y forraje para el ganado, tanto en Mali como en Burkina Faso y Gambia, alcanzando a un total de 39.000 beneficiarios. En Níger, Cruz Roja Española centra su intervención en la lucha contra la desnutrición infantil, fundamentalmente en la región de Maradi, una de las áreas más castigadas por la crisis alimentaria, mediante una intervención que beneficia a 14.400 personas.
Al tiempo que lleva a cabo medidas de ayuda humanitaria, Cruz Roja desarrolla en todos los países proyectos de desarrollo que benefician a más de 406.000 personas a través de programas de seguridad alimentaria y de programas integrales que combinan factores como la gestión del agua y la protección medioambiental.
La inestabilidad política en la región no hace más que agravar esta compleja situación. El reciente golpe de estado en Mali ha generado el desplazamiento de miles de personas a países vecinos, obligando a realizar cambios urgentes en el desarrollo de la intervención de Cruz Roja. "La inseguridad tiene un impacto significativo, no solamente como es lógico en la seguridad de los cooperantes, sino en el desarrollo de los programas ya que los desplazamientos masivos complican cualquier intervención humanitaria", indica Cristina Domínguez.
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"Todos los indicadores apuntan a que la situación en el Sahel se agravará alarmantemente durante los próximos meses de junio y julio". Así lo recalca la responsable de Cooperación Internacional para África de Cruz Roja Española, Cristina Domínguez, que recalca la necesidad de intensificar la asistencia alimentaria de forma inmediata, en conjunción con medidas de cooperación a largo plazo. "Ahora estamos reforzando las distribuciones de alimentos y de forraje para el ganado, pero no atajaremos realmente esta situación si no se abordan las razones estructuras que hay detrás de la crisis del Sahel", indica.
Y es que la denominada crisis del Sahel es una grave confluencia de factores estructurales como la pobreza o la falta de acceso a los servicios básicos, unido a hechos recurrentes en los últimos años como las sequías, la baja producción de cereal y forraje o la subida de los precios de los productos de primera necesidad. En resumen, más de 13 millones de personas que se enfrentan a una grave crisis alimentaria en Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania, Níger, Senegal y ahora también, Gambia, que acaba de declarar también la Emergencia Nacional.
"Por estos motivos, aunque estamos a tiempo de evitar una catástrofe en el Sahel similar a la ocurrida en el Cuerno de África, es preciso reforzar la asistencia a largo plazo a través de la diversificación de la producción y el apoyo a la agricultura sostenible, poner en marcha proyectos de rehabilitación medioambiental para mitigar el impacto de la sequía, mejorar los sistemas de alerta temprana y, en definitiva, apostar decididamente por la formación de las comunidades locales; sólo así podremos combatir una inseguridad alimentaria que puede resultar crónica", insiste Cristina Domínguez.
La inseguridad general en la región y, en las últimas semanas, la escalada del conflicto entre tuaregs y gobierno de Mali no hacen sino complicar la atención a los afectados: "Cualquier desplazamiento masivo de población dificulta la gestión de la ayuda y eleva el nivel de crisis", apostilla Domínguez. Mañana parte hacia Mali un nuevo delegado de Emergencias de Cruz Roja Española, que viene a reforzar las delegaciones de la Institución española que ya trabajan codo con codo con la Cruz Roja y la Media Luna Roja de los países del Sahel.
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- El Parlamento Europeo prorrogará por dos años el programa de ayuda alimentaria para los más necesitados en la Unión Europea, que asiste a 18 millones de personas en 20 estados miembros, con un presupuesto de 500 millones anuales.
- Cruz Roja Española ya ha iniciado la cuarta y última fase del Plan de Alimentos 2011, que beneficia a 900.000 personas en España
Esta campaña de Cruz Roja depende del Plan 2011 de Ayuda Alimentaria del Fondo Español de Garantía Agraría (FEGA), encuadrado en las medidas de regulación del mercado de productos agroalimentarios de la Política Agrícola Común (PAC). Su objetivo es doble, por un lado poner a disposición de las personas necesitadas, de forma gratuita, alimentos básicos de calidad y, por otro, emplear los excedentes de ciertos productos agrarios en poder de los organismos públicos de intervención de la Unión Europea.
Esta ayuda va dirigida a individuos o grupos familiares especialmente vulnerables, como son grupos familiares con menores y/o personas mayores a su cargo, familias monoparentales, personas con discapacidad física, psíquica o sensorial, personas incapacitadas para el trabajo o afectadas por toxicomanías o Sida, menores en situación de desamparo, mujeres maltratadas, minorías étnicas, inmigrantes, refugiados, asilados, ex reclusos, transeúntes, y personas mayores perceptoras de las pensiones más bajas.
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n Una sentencia del Tribunal de Justicia de la UE, a petición de Alemania, cambia el Programa Europeo de Ayuda a los mas Desfavorecidos (PEAD) n Cruz Roja Española, Cáritas y la Federación Española de Bancos de Alimentos están seriamente preocupados por las consecuencias de esta sentencia que significará un retroceso muy importante en la lucha contra la exclusión social en Europa si el PEAD no se sustituye por alguna medida estable Millones de pobres de toda Europa sufrirán los efectos negativos de la sentencia de la Corte Europea de 13 de abril del 2011, por la que, a petición de Alemania, se limita a los excedentes, si los hay, los alimentos destinados al Programa Europeo de Ayuda a los más Necesitados (PEAD).
Cruz Roja Española, Cáritas Española y la Federación Española de Bancos de Alimentos están seriamente preocupados por las consecuencias de esta sentencia que significará un retroceso muy importante en la lucha contra la exclusión social en Europa si el PEAD no se sustituye por alguna medida estable.
Hasta el año 2011 la Dirección General de Agricultura de la U.E. había fijado un presupuesto para toda Europa en unos 500 Millones de Euros que se distribuían entre los diferentes estados que lo solicitaban y con ellos se compraban los excedentes que más tarde servían de base para la elaboración de artículos de primera necesidad destinados a luchar contra la exclusión social mediante la ayuda a la alimentación de personas necesitadas. Si en algún momento los excedentes eran inferiores a la dotación establecida, se procedía a la compra de alimentos que se destinaban a esa finalidad.
La resolución de ese tribunal, dictada a instancias del Gobierno alemán, establece que no se podrán comprar más alimentos que los correspondientes a los excedentes. Esto puede suponer una reducción muy importante en la cantidad de alimentos que se distribuirán en el próximo año y sucesivos si no se encuentran otras fuentes de aprovisionamiento o se establece un nuevo programa europeo que sustituya al que ha sido modificado.
Durante este año 2011, en España se distribuirán, gracias al programa PEAD en vigor, 130.000 Toneladas entre un total aproximado de 1.700.000 personas en números redondos.
Se estima que para el año 2012 la reducción ocasionada en el volumen de alimentos, a causa de la citada sentencia, podría reducirse hasta un 75 % de la cifra de 2011, es decir solo se dispondría de unas 33.000 toneladas.
La situación se volvería muy delicada sobre todo si se tiene en cuenta que el número de personas necesitadas que solicitan ayuda no deja de aumentar.
La situación en otros países de Europa no es mejor. No puede ignorarse que 79 millones de personas en todo el continente viven por debajo del umbral de la pobreza y que de ellas 30 millones sufren malnutrición. En ciertos países de reciente incorporación a la UE, los alimentos procedentes del PEAD, representan casi un noventa por ciento del total repartido por los Bancos de Alimentos entre los más necesitados.
Si no se sustituye el PEAD por algún nuevo programa que dé estabilidad a la ayuda alimentaria, la decisión de la Corte Europea supondrá desde el año próximo un duro golpe para los necesitados.
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n El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino gestiona esta iniciativa de la UE a través del Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA) n Cruz Roja Española distribuirá 67.079.766 kg./litros de alimentos durante este periodo El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), a través del Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA) está distribuyendo alimentos correspondientes al Plan 2011 de ayuda alimentaria en beneficio de las personas más necesitadas.
El reparto lo realizan Cruz Roja Española (CRE) y la Federación Española de Bancos de Alimentos (FESBAL) y en total distribuirán 134 millones de kilos de alimentos a unas 8.000 entidades benéficas que a su vez lo repartirán a más de 1.750.000 beneficiarios.
Entre los alimentos que se van a distribuir figuran productos lácteos como quesos, leche, natillas, zumos de frutas, derivados de cereales como distintos tipos de pasta alimenticia, galletas y cereales de desayuno, caldo de carne, crema de verduras deshidratada, tomate frito en conserva, además de arroz y alimentos destinados a la población infantil como papillas de cereales y leche de continuación. En total, algo más de 134 millones de kilos de alimentos se pondrán gratuitamente a disposición de las personas más necesitadas.
Esta ayuda va dirigida a individuos o grupos familiares especialmente vulnerables, como son grupos familiares con menores y/o personas mayores a su cargo, familias monoparentales, personas con discapacidad física, psíquica o sensorial, personas incapacitadas para el trabajo o afectadas por toxicomanías o Sida, menores en situación de desamparo, mujeres maltratadas, minorías étnicas, inmigrantes, refugiados, asilados, ex reclusos, transeúntes, y personas mayores perceptoras de las pensiones más bajas. Se estima en torno a más de un millón setecientas cincuenta mil personas el número de beneficiarios finales.
Este Plan de ayuda alimentaria es una iniciativa de la Unión Europea, financiada con fondos comunitarios dentro de la Política Agraria Común, que viene desarrollándose desde hace 25 años. Cada año, la Comisión Europea aprueba la asignación de los recursos financieros concedidos a los Estados miembros que así lo han solicitado, para el suministro de alimentos, preferentemente de las existencias de intervención pública, entre las personas más necesitadas de la comunidad.
Está previsto que Cruz Roja Española realice su reparto de alimentos en tres fases. La primera, durante los meses de abril/mayo y las siguientes durante los meses de septiembre/octubre y noviembre/diciembre.
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